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- Ionic Liquids Synthesis – MethodologiesPublication . Ferraz, Ricardo; Prudêncio, Cristina; Vieira, Mónica; Fernandes, Rúben; Noronha, João Paulo; Petrovski, ZeljkoIonic Liquids (IL) are salts with at least one organic cation. The term “Ionic Liquid” has been restricted to salts with melting point below 100° C [1]. In the recent years, (ILs) have gained popularity in science and technology. The large number of possible cation/ anion combinations allows a great variety of tunable interactions; also their unique properties and characteristics make it a promising and an attractive to work with in several fields. However, how ILs are produced? This editorial pretends to make a brief commentary of some of the main methodologies of ILs synthesis
- New ionic liquids and salts derived from β-Lactam antibioticsPublication . Ferraz, Ricardo; Branco, Luís; Marrucho, Isabel; Fernandes, Rúben; Prudêncio, Cristina; Noronha, João Paulo; Petrovski, ZeljkoIn recent years ionic liquids (ILs) have been increasing the popularity and the number of applications. Ionic liquids were used mainly as solvent in organic synthesis, but in recent years they are also used in analytical chemistry, separation chemistry and material science. Additional to significant developments in their chemical properties and applications, ionic liquids are now bringing unexpected opportunities at the interface of chemistry with the life sciences. Ionic liquids (ILs) are currently defined as salts that are composed solely of cations and anions which melt below 100ºC. Our goal in this work is to explore the dual activity of the ionic liquids, due to the presence of two different ions, an anion with bacterial activity as β-lactam antibiotics and different kinds of cations. In this work the anions of ILs and salts were derived from three different antibiotics: ampicillin, penicillin and amoxicillin. The cations were derived from substituted ammonium, phosphonium pyridinium and methylimidazolium salts, such as: tetraethyl ammonium, trihexiltetradecilphosphonium, cetylpyridinium, choline (an essential nutrient), 1-ethyl-3-methylimidazolium, and 1-ethanol-3-methyl imidazolium structures. Commercial ammonium and phosponium halogen salts were first transformed into hydroxides on ionic exchange column (Amberlite IRA-400) in methanol. The prepared hydroxides were then neutralized with β-lactam antibiotics. After crystallization we obtained pure ILs and salts containing β-lactam antibiotics. This work presents a novel method for preparation of new salts of antibiotics with low melting point and their chemistry and microbiological characterization.
- Development of an electrochemical biosensor for Galectin-3 detection in point-of-carePublication . Cerqueira, Sofia M. V; Fernandes, Rúben; Moreira, Felismina T. C.; Sales, M. Goreti F.This research work aims the development and optimization of an electrochemical biosensor based on molecularly-imprinted polymers [MIPs], for monitoring a melanoma biomarker, Galectin-3 (Gal-3). As it is a multifunctional protein that plays an important role in different types of tumors including melanoma, and has shown good results as a potential biomarker in several areas, the construction of a biosensor for the detection of this protein would be a simple and quick strategy to support the treatment of this type of pathology.
- The influence of gut microbiota in cardiovascular diseases—a brief reviewPublication . Almeida, Cátia; Barata, Pedro; Fernandes, RúbenLately, the gut microbiota has emerged as an important mediator of the development and the outcomes of certain diseases. It's well known that the gut microbiota plays an important role in maintaining human health. Still far from being completely understood and analyzed is the complexity of this ecosystem, although a close relationship between the gut microbiota and cardiovascular diseases (CVD) has been established. A loss of diversity in the microbiota will lead to physiological changes, which can improve inflammatory or infection states like atherosclerosis and hypertension, the basic pathological process of CVD. Targeting the gut microbiota and its metabolites are new and promising strategies for the treatment and prognosis of CVD.
- Evolution of Drug Resistance: Insight on TEM β-Lactamases Structure and Activity and β-Lactam AntibioticsPublication . Pimenta, A. C.; Fernandes, Rúben; Moreira, I. S.Since the discovery of the first penicillin bacterial resistance to β-lactam antibiotics has spread and evolved promoting new resistances to pathogens. The most common mechanism of resistance is the production of β-lactamases that have spread thorough nature and evolve to complex phenotypes like CMT type enzymes. New antibiotics have been introduced in clinical practice, and therefore it becomes necessary a concise summary about their molecular targets, specific use and other properties. β-lactamases are still a major medical concern and they have been extensively studied and described in the scientific literature. Several authors agree that Glu166 should be the general base and Ser70 should perform the nucleophilic attack to the carbon of the carbonyl group of the β-lactam ring. Nevertheless there still is controversy on their catalytic mechanism. TEMs evolve at incredible pace presenting more complex phenotypes due to their tolerance to mutations. These mutations lead to an increasing need of novel, stronger and more specific and stable antibiotics. The present review summarizes key structural, molecular and functional aspects of ESBL, IRT and CMT TEM β-lactamases properties and up to date diagrams of the TEM variants with defined phenotype. The activity and structural characteristics of several available TEMs in the NCBI-PDB are presented, as well as the relation of the various mutated residues and their specific properties and some previously proposed catalytic mechanisms.
- Biochemistry of adipose tissue: an endocrine organPublication . Coelho, Marisa; Oliveira, Teresa; Fernandes, RúbenAdipose tissue is no longer considered to be an inert tissue that stores fat. This tissue is capable of expanding to accommodate increased lipids through hypertrophy of existing adipocytes and by initiating differentiation of pre-adipocytes. Adipose tissue metabolism exerts an impact on whole-body metabolism. As an endocrine organ, adipose tissue is responsible for the synthesis and secretion of several hormones. These are active in a range of processes, such as control of nutritional intake (leptin, angiotensin), control of sensitivity to insulin and inflammatory process mediators (tumor necrosis factor α (TNF-α), interleukin-6 (IL-6), resistin, visfatin, adiponectin, among others) and pathways (plasminogen activator inhibitor 1 (PAI-1) and acylation stimulating protein (ASP) for example). This paper reviews some of the biochemical and metabolic aspects of adipose tissue and its relationship to inflammatory disease and insulin resistance.
- Existe relação entre a infeção por SARS-COV-2 e diabetes MELLITUS em Portugal?Publication . Correia, C.; Fernandes, Rúben; Baylina, Pilar; Faria, B.Em 2019 assistiu-se ao aparecimento da doença causada pelo SARS-CoV-2 que é conhecida como COVID-19, na China. A pandemia do COVID-19 foi declarada em 2020, pela OMS e ainda hoje assola todo o mundo. A COVID-19 é altamente infeciosa e a maioria dos pacientes tem mais de 50 anos, sendo que estes apresentam pelo menos uma comorbilidade associada, entre as quais a Diabetes mellitus (Dm). A Dm é uma doença metabólica em que se verificam níveis elevados de glicose no sangue, durante um longo período. Neste trabalho pretende realizar um estudo bioestatístico da relação entre infeção por SARS-CoV-2 e Dm em Portugal. Neste estudo foram utilizados os dados estatísticos disponibilizados pela Direção Geral de Saúde, Ministério da Saúde, Instituto Nacional de Estatística e PORDATA, relativamente a 2020. O estudo bioestatístico e respetivas análises foram realizadas utilizando o software IBM SPSS Statistics. Os dados foram testados para verificar a sua normalidade usando teste de Shapiro-Wilk. Dado não se verificar a normalidade, calculou-se a correlação de Spearman. A correlação entre as variáveis foi investigada nas diferentes regiões. A correlação entre as variáveis total de casos e diabéticos, o valor p é de <0.001 o que indica que o coeficiente de correlação de 0.964 é estatisticamente significativo. O coeficiente de correlação positivo indica que quando a proporção de população com Diabetes aumenta, a proporção de população com COVID-19 também aumenta. Este estudo explorou a correlação entre COVID-19 e Dm e usando todos os dados disponíveis até 31 de dezembro de 2020, para Portugal. Os resultados deste trabalho mostram um coeficiente de correlação positivo bastante significativo entre as duas doenças (COVID-19 e Dm). Isto indica que se a prevalência de Dm aumenta, a prevalência de casos COVID-19 também aumenta.
- Distúrbios alimentares – anorexia: da auto-imagem às atitudes e comportamentosPublication . Fernandes, Rúben; Reis, AC.; Esteves-Pinto, A.; Fonte, R.; Coelho, Pedro; Prudêncio, CristinaSão ainda escassos os estudos sobre distúrbios alimentares em alunos do ensino universitário em Portugal. Estudos mais recentes indicam que poderá existir uma predisposição genética para a anorexia, no entanto, os fatores ambientais são os que apresentam um papel determinante, em particular factores sócio-económicos, psicológicos, biológicos entre outros. Entre esses diversos factores, sabe-se que a auto-imagem pode relacionar-se como múltiplos distúrbios alimentares como a anorexia e bulimia.
- Ensino e aprendizagem da Bioquímica em Ciências da Saúde: retenção de conhecimentos adquiridos e sucesso académico versus tipo de exame preferido, sua preparação e stress associadoPublication . Prudêncio, Cristina; Fernandes, Rúben; Ferraz, Ricardo; Vieira, Mónica; Fonte, RosáliaNum contexto de reestruturação da formação em Ciências da Saúde baseada em competências, torna-se necessário estudar as diferentes formas de avaliação e o stress que lhe está associado, observando de que forma estas poderão interferir no sucesso académico dos alunos e real aquisição de competências. O objectivo do trabalho foi avaliar estas questões no âmbito da Bioquímica de diferentes cursos de Tecnologias da Saúde. A metodologia foi adaptada de controlled pre-test-postest, e os resultados obtidos apontam para que os alunos que mais estudam, ao longo do ano e não no “sprint final”, parecem possuir menor stress e serem melhor sucedidos.
- Desenvolvimento de uma aplicação informática para a promoção da auto-aprendizagem da Química Orgânica no contexto das Ciências SociaisPublication . Ferraz, R.; Fernandes, R.; Vieira, M.; Fonte, R.; Prudêncio, C.De acordo com o constante na declaração de Bologna, na qual se preconiza a promoção da competência da autoaprendizagem num processo long-life learning e a utilização do ensino à distância, foi utilizado o Moodle (Modular Object-Oriented Dynamic Learning Environment) um sistema de gestão de cursos de livre distribuição no âmbito da disciplina de Química Orgânica. Esta aplicação visou o desenvolvimento de competências no âmbito da autoaprendizagem dos alunos e a preparação dos mesmos para o momento final de avaliação da disciplina. Esta aplicação foi trabalhada em formato de Quizze. Este quizze foi intitulado de QOjogo. A aplicação está organizada em 23 níveis, correspondendo cada um deles a uma pergunta de escolha múltipla (PEM), as hipóteses poderiam variar entre 2 a 5 e a avaliação seria feita de 0-20.