Publicação
The evolving landscape of hearing healthcare: Hearing health professional´s opinions and the impact of Over-the-Counter Hearing Aids
| dc.contributor.advisor | Tomé, David | |
| dc.contributor.author | Amjad, Muhammad Saad | |
| dc.date.accessioned | 2026-02-26T09:40:45Z | |
| dc.date.available | 2026-02-26T09:40:45Z | |
| dc.date.issued | 2025-09-26 | |
| dc.description.abstract | Hearing loss is a pervasive global health challenge, with traditional prescription hearing aids often inaccessible due to high costs, social stigma, and limited availability. The emergence of Over-the-Counter (OTC) hearing aids aims to bridge this gap by offering more affordable and accessible solutions for individuals with mild to moderate hearing impairment. However, it’s real-world effectiveness and integration into existing healthcare frameworks, mainly from the perspective of healthcare professionals, remain underexplored. This thesis study investigated the perceptions and opinion of 177 hearing healthcare professionals (HHPs), including audiologists and hearing aid dispensers, across 17 countries through a comprehensive online survey. The research assessed their views on the effectiveness, accessibility, and potential impact of OTC hearing aids on clinical practice. Findings revealed a polarized professional sentiment: while many acknowledged the benefits of increased affordability and accessibility, a predominant negative outlook highlighted significant concerns regarding potential misdiagnosis, improper fitting, patient dissatisfaction, and the economic implications for professionals. Notably, professional background, rather than age or experience, significantly influenced these perceptions. A gender-based disparity in regulatory awareness was also observed. In conclusion, while OTC hearing aids hold substantial promise for expanding access to hearing care, their successful implementation requires robust regulatory oversight, extensive public education on proper use and limitations, and proactive professional engagement. Hearing healthcare professionals are encouraged to adapt their service models to effectively support OTC users, thereby ensuring both broader accessibility and the maintenance of quality care standards. | eng |
| dc.description.abstract | La perte auditive constitue un défi majeur de santé publique à l’échelle mondiale, les aides auditives traditionnelles sur ordonnance demeurant souvent inaccessibles en raison de leur coût élevé, de la stigmatisation sociale et d’une disponibilité limitée. L’émergence des aides auditives en vente libre (OTC) vise à combler cette lacune en offrant des solutions plus abordables et accessibles aux personnes présentant une déficience auditive légère à modérée. Toutefois, leur efficacité dans des contextes réels et leur intégration aux systèmes de santé existants, notamment du point de vue des professionnels de santé, restent peu explorées. Cette étude de thèse a examiné les perceptions et opinions de 177 professionnels de la santé auditive (PSA), dont des audiologistes et des distributeurs d’aides auditives, répartis dans 17 pays, au moyen d’un sondage en ligne approfondi. La recherche a évalué leurs points de vue concernant l’efficacité, l’accessibilité et l’impact potentiel des aides auditives OTC sur la pratique clinique. Les résultats ont révélé une polarisation des opinions professionnelles : si beaucoup ont reconnu les avantages d’une meilleure accessibilité financière et géographique, une majorité exprimait une perception négative, mettant en évidence des préoccupations importantes liées au risque de mauvais diagnostic, à un appareillage inadapté, à l’insatisfaction des patients et aux répercussions économiques pour les professionnels. Il est à noter que le parcours professionnel, davantage que l’âge ou l’expérience, influençait significativement ces perceptions. Une disparité entre les sexes quant à la connaissance des réglementations a également été observée. En conclusion, bien que les aides auditives OTC présentent un potentiel important pour élargir l’accès aux soins auditifs, leur mise en oeuvre réussie exige une réglementation rigoureuse, une sensibilisation publique approfondie quant à leur bon usage et à leurs limites, ainsi qu’une implication proactive des professionnels. Il est recommandé aux professionnels de santé auditive d’adapter leurs modèles de services afin de soutenir efficacement les utilisateurs d’OTC, assurant ainsi une meilleure accessibilité tout en maintenant des standards de qualité élevés. | fra |
| dc.description.abstract | A perda auditiva é um desafio para a saúde global, com aparelhos auditivos de prescrição tradicional muitas vezes inacessíveis devido aos altos custos, estigma social e disponibilidade limitada. O surgimento dos aparelhos auditivos de venda livre (OTC), visam preencher essa lacuna, oferecendo soluções mais acessíveis para indivíduos com perda auditiva ligeira a moderada. No entanto, a sua eficácia no mundo real e a integração nos quadros de cuidados de saúde existentes, principalmente na perspetiva dos profissionais de saúde, continuam a ser pouco exploradas. Este estudo investigou as perceções e opiniões de 177 profissionais de saúde auditiva (HHPs), incluindo audiologistas e audioprotesistas, em 17 países através de uma pesquisa on-line. O questionário avaliou seus pontos de vista sobre a eficácia, acessibilidade e potencial impacto dos aparelhos auditivos OTC na prática clínica. Os resultados revelaram um sentimento profissional polarizado: embora muitos reconhecessem os benefícios do aumento da acessibilidade e acessibilidade, uma perspetiva negativa predominante destacou preocupações significativas em relação a possíveis erros de diagnóstico, ajuste inadequado, insatisfação do paciente e implicações económicas para os profissionais. Notavelmente, a formação profissional, em vez da idade ou experiência, influenciou significativamente essas perceções. Foi igualmente observada uma disparidade baseada no género no conhecimento sobre regulamentação. Em conclusão, embora os aparelhos auditivos OTC sejam promissores na expansão do acesso aos cuidados auditivos, a sua implementação bem-sucedida requer supervisão regulatória robusta, ampla educação pública sobre o uso adequado e limitações, e envolvimento profissional proativo. Os profissionais de saúde auditiva são incentivados a adaptar os seus modelos de serviços para apoiar eficazmente os utilizadores de OTC, garantindo assim uma acessibilidade mais ampla e a manutenção de padrões de cuidados de qualidade. | por |
| dc.description.abstract | Hörverlust stellt eine weitverbreitete globale gesundheitliche Herausforderung dar. Traditionelle Hörgeräte auf Rezept sind aufgrund hoher Kosten, sozialer Stigmatisierung und begrenzter Verfügbarkeit häufig nicht zugänglich. Die Einführung von frei verkäuflichen (Over-the-Counter, OTC) Hörgeräten zielt darauf ab, diese Lücke zu schließen, indem sie kostengünstigere und leichter zugängliche Lösungen für Personen mit leichtem bis mittlerem Hörverlust bieten. Ihre Wirksamkeit in der Praxis und die Integration in bestehende Gesundheitssysteme – insbesondere aus Sicht von Fachkräften im Gesundheitswesen – sind jedoch bislang unzureichend untersucht. Diese Masterarbeit untersuchte die Wahrnehmungen und Meinungen von 177 Hörgesundheitsfachkräften (HHPs), darunter Audiologen und Hörgeräteakustiker, aus 17 Ländern mittels einer umfassenden Online-Umfrage. Die Studie bewertete ihre Ansichten zur Wirksamkeit, Zugänglichkeit und zu möglichen Auswirkungen von OTC-Hörgeräten auf die klinische Praxis. Die Ergebnisse zeigten ein gespaltenes Meinungsbild: Viele Fachkräfte erkannten die Vorteile einer verbesserten Erschwinglichkeit und Zugänglichkeit an, jedoch überwogen negative Einschätzungen – insbesondere hinsichtlich potenzieller Fehldiagnosen, unpassender Anpassung, Unzufriedenheit der Patienten sowie wirtschaftlicher Auswirkungen für Fachkräfte. Auffällig war, dass der berufliche Hintergrund – stärker als Alter oder Erfahrung – die Wahrnehmungen maßgeblich beeinflusste. Zudem zeigte sich ein geschlechtsspezifisches Ungleichgewicht im regulatorischen Wissen. Fazit: OTC-Hörgeräte haben ein erhebliches Potenzial, den Zugang zur Hörversorgung zu erweitern. Ihre erfolgreiche Umsetzung erfordert jedoch eine strenge regulatorische Aufsicht, umfassende Aufklärung der Öffentlichkeit über den richtigen Gebrauch und die Grenzen dieser Geräte sowie ein aktives Engagement von Fachkräften. Hörgesundheitsfachkräfte sollten ihre Versorgungsmodelle anpassen, um OTC-Nutzer effektiv zu unterstützen und so sowohl eine breitere Zugänglichkeit als auch die Aufrechterhaltung hoher Versorgungsstandards zu gewährleisten. | deu |
| dc.identifier.tid | 204180228 | |
| dc.identifier.uri | http://hdl.handle.net/10400.22/31914 | |
| dc.language.iso | eng | |
| dc.rights.uri | N/A | |
| dc.subject | Over-the-Counter Hearing Aids | |
| dc.subject | Hearing healthcare professionals | |
| dc.subject | Hearing loss | |
| dc.subject | Accessibility | |
| dc.subject | Perceptions | |
| dc.subject | Audiology | |
| dc.subject | Public health | |
| dc.title | The evolving landscape of hearing healthcare: Hearing health professional´s opinions and the impact of Over-the-Counter Hearing Aids | eng |
| dc.type | master thesis | |
| dspace.entity.type | Publication | |
| thesis.degree.name | Master in Medical Technology and Healthcare Business |